Abgeschlossene Promotion: Wei Zeng verteidigt erfolgreich seine Dissertation

08.12.2025

Wen Zeng (links) mit seinem Betreuer Professor Philip Wigge (rechts) nach erfolgreicher Verteidigung. Foto: IGZ/Josep Vilarrasa Blasi

Der Klimawandel heizt unseren Planeten auf und gefährdet Ernteerträge sowie die Ernährungssicherheit. Doch wie nehmen Pflanzen Temperaturveränderungen eigentlich wahr? Während seiner Doktorarbeit zeigte Wei Zeng, wie Pflanzen innerhalb eines bestimmten Klimabereichs eine präzise Temperaturmessung vornehmen können. Am 1. Oktober 2025 verteidigte er nun seine Dissertation mit dem Titel „COP1 measures temperature by sensing molecular motion in Arabidopsis“ erfolgreich an der Universität Potsdam.

Pflanzen integrieren Licht- und Temperatursignale über zentrale Regulatoren wie das Protein CONSTITUTIVE PHOTOMORPHOGENESIS 1 (COP1). In seiner Arbeit deckte der Biologe einen neuen molekularen Mechanismus auf, über den der COP1-Regulator auf Änderungen der Temperatur antwortet. Durch die Konstruktion neuer COP1-Varianten war er zudem in der Lage, die Temperaturempfindlichkeit zu verändern und den Temperaturbereich anzupassen, innerhalb dessen die Pflanze reagiert. Diese Entdeckung trägt zum Verständnis bei, wie Pflanzen sich an unterschiedliche Klimata anpassen können – ein entscheidender Schritt hin zur Entwicklung klimaresilienter Nutzpflanzen der Zukunft.

Zeng führte seine Promotionsforschung unter der Betreuung von Prof. Dr. Phil Wigge am IGZ durch. Er war der International Max Planck Research School for Molecular Plant Science zugeordnet, wo er eng mit Dr. Arun Sampathkumar (Max-Planck-Institut für Molekulare Pflanzenphysiologie) zusammenarbeitete.

Wir gratulieren Dr. Wei Zeng herzlich zur abgeschlossenen Promotion!